Een bezoek aan de oude binnenstad van Annecy is bijzonder aangenaam, omdat alle bezienswaardigheden dicht bij elkaar liggen. Het terrein is vlak, waardoor het gemakkelijk toegankelijk is voor kinderwagens en mensen met een mobiliteitsbeperking.
Het historische centrum van Annecy
Het historische centrum van Annecy, ook wel het 'kleine Venetië van de Alpen' genoemd, begon zich in de 12e eeuw te ontwikkelen. Daarvoor woonden de inwoners voornamelijk op de heuvels van Annecy-le-Vieux en Gevrier. Dankzij de aanwezigheid van de Thiou, een rivier die door de stad stroomt, konden verschillende ambachten zich ontwikkelen. De huizen waren echter voornamelijk van hout, waardoor de stad meerdere verwoestende branden te verduren kreeg. Om deze verwoestingen te beperken, gaf de hertog van Savoye in de 15e eeuw opdracht om de woningen voortaan in steen te bouwen.
De architectonische eenheid die u vandaag de dag in de oude binnenstad van Annecy bewondert, is dan ook het resultaat van de vele renovaties die de eigenaren van de gebouwen in de loop der eeuwen hebben uitgevoerd.
Een stadsspel om de stad te ontdekken
Voor een originele ontdekkingstocht door de oude binnenstad kunt u deelnemen aan een stadsspel in het hart van Annecy. Ga in teamverband op zoek naar raadsels en aanwijzingen die verspreid liggen in de straten van de stad om een mysterie op te lossen. Dit speelse spel laat je Annecy vanuit een nieuwe invalshoek verkennen terwijl je uitdagingen aangaat. Er worden verschillende scenario’s aangeboden en elke sessie duurt ongeveer 2,5 uur. De spellen zijn beschikbaar van dinsdag tot en met vrijdag en op zondag, van 10.00 tot 18.00 uur, voor teams van 4 tot 6 spelers.
De belangrijkste bezienswaardigheden van de oude binnenstad van Annecy
De Rue Sainte-Claire
Het maakt niet uit waar je de oude binnenstad van Annecy binnenkomt, je wordt ondergedompeld in een doolhof van pittoreske steegjes, omzoomd door felgekleurde gebouwen – geel, roze en groen – die dateren uit de middeleeuwen. De Rue Sainte-Claire, de hoofdstraat van de stad, valt op door zijn arcades uit de 16e en 17e eeuw, een waar toonbeeld van de stedenbouw uit de Renaissance. Onder deze arcades bevinden zich tegenwoordig schaduwrijke restaurants, perfect voor een pauze.
In de 15e eeuw werd de stad na verschillende verwoestende branden herbouwd. De oude houten huizen maakten plaats voor stenen gebouwen met arcades, waardoor voetgangers zich vrij konden bewegen en handelaars zich konden vestigen. Het midden van de straat was gereserveerd voor paardenverkeer. U kunt genieten van de verscheidenheid aan gevels, waarvan de meeste hun middeleeuwse charme hebben behouden.
Als u de Thiou oversteekt, komt u in de rue Jean-Jacques Rousseau, waar de kathedraal Saint-Pierre staat. Hier leerde de schrijver muziek en ontmoette hij Madame de Warrens. De fontein „Balustre d’or“, gelegen op nummer 10 van de straat, getuigt van dit historische verleden.
Loodrechte steegjes leiden u naar het kasteel van Annecy. Let wel: de helling om er te komen is vrij steil. Als u de helling liever vermijdt, kunt u parkeren op de openbare parkeerplaats van het kasteel, op slechts 200 meter van de vlakke weg.
De poorten Perrière en Saint-Claire
Als u doorloopt tot het einde van de Rue Saint-Claire, komt u bij de Porte Perrière, gevolgd door de Porte Saint-Claire, die de grens van de oude stad markeren. Deze oude vestingpoorten herinneren aan de tijd dat de inwoners een tol moesten betalen om de stad binnen te komen, en geven zo een kijkje in de middeleeuwse geschiedenis van Annecy.
De Vieilles Prisons of het Palais de l’Isle
De Pont Perrière biedt een niet te missen uitzicht op de beroemde Vieilles Prisons, ook wel het Palais de l’Isle genoemd, een iconisch symbool van Annecy. Dit monument, dat vroeger dienst deed als gevangenis, kanselarij en gerechtsgebouw, is tegenwoordig te bezoeken als museum.
Als u de rivier de Thiou volgt, komt u bij de Jardin de l’Europe, een bosrijk park waar u kunt genieten van het uitzicht op het Île des Cygnes. Nadat u de tuinen hebt verkend, steekt u de Pont des Amours over, die het Canal du Vassé overspant, om bij het Pâquier te komen, een uitgestrekt groen park dat ideaal is om te ontspannen en de schoonheid van het meer en de omliggende bergen te bewonderen.
De Thiou, een klein riviertje dat door de oude stad stroomt
De Thiou, die ontspringt in het Canal du Vassé, heeft over een lengte van enkele kilometers aangelegde oevers, waardoor je een aangename wandeling kunt maken van Annecy naar Cran-Gevrier. Dit kanaal, dat vroeger van essentieel belang was voor de handel en de economie van de stad, speelt vandaag de dag dankzij sluizen een belangrijke rol bij het reguleren van het waterpeil van het meer van Annecy.
Lees ons uitgebreide artikel voor meer informatie over de geschiedenis en het huidige gebruik van de kanalen van Annecy.
Het verschil tussen het oude Annecy en Annecy-le-Vieux
Veel bezoekers willen de oude binnenstad van Annecy ontdekken en volgen instinctief de borden die naar Annecy-le-Vieux wijzen. Om het historische hart van Annecy te verkennen, moet u echter richting de oude binnenstad gaan, waar u door de voetgangersstraten kunt slenteren en de kanalen kunt bewonderen. Als je de borden naar Annecy-le-Vieux volgt, kom je in een aangrenzende gemeente van het stadscentrum terecht. Deze wijk dankt zijn naam aan de Gallo-Romeinse tijd, toen deze zonnige streek gewijd was aan de wijnbouw.
